Mrówkojad wielki
(Myrmecophaga tridactyla)

Mrówkojad wielki nazywany jest czasem mrówkojadem trójpalczastym. Jest ssakiem z rodziny mrówkojadów. Ma charakterystyczny, rurkowaty pysk, gęstą i szorstką sierść o szczególnie długich włosach na ogonie i kończynach. Ubarwienie szarobrunatne z czarną z białymi brzegami pręgą, biegnącą przez pierś i boki aż do okolicy krzyża. Łapy przednie opatrzone są czterema pazurami, z których trzy są potężne, silnie zakrzywione i służą do rozgrzebywania kopców termitów i mrowisk. Łapy tylne zaopatrzone są w pięć mniejszych pazurów. Mrówkojad wielki podczas chodu podwija pazury razem z końcowym członem palców. Mrówkojad wielki nie ma zębów. MA długi, robakowaty język o średnicy 12 mm, pokryty lepką śliną. Mrówkojad wysuwa go na długość kilkunastu centymetrów do wnętrza rozgrzebanych gniazd owadów.

Długość: 1-1,3 m
Długość ogona: 65-100 cm
Waga ciała: 18-23 kg
Długość życia: 14-26 lat

Ameryka Środkowa i Południowa od Hondurasu po Argentynę.

Larwy i owady dorosłe wygrzebywane z mrowisk i kopców termitów. Z każdego mrowiska zjada około 140 mrówek. W ciągu doby spożywa około 30 tysięcy owadów.

Ciąża trwa 180-190 dni. Samica rodzi wiosną 1 młode o masie przeciętnie 1160 g, które pozostaje z matką uczepione jej grzbietu przez rok.

Jest aktywny w dzień. Wędruje samotnie po lasach, sawannie i bagnach. Chroni się w norach. Śpi zwinięty i nakryty ogonem. Porusza się powoli inochodem. Chętnie pływa.

Gatunek	mrówkojad wielki	Myrmecophaga tridactyla
Rodzina	mrówkojady	Murmecophagidae
Rząd	szczerbaki	Edentata
Gromada	ssaki	Mammalia
Typ	strunowce	Chordata
Królestwo	zwierzęta	Animalia

© Media Nauka, 2011-11-06
ART00453/1522