Żyrafa Rothshilda
(Giraffa camelopardalis Rothshildi)

Piękny, dostojny ssak z rodziny żyrafowatych o charakterystycznej długiej szyi, długich nogach. Samiec jest znacznie większy od samicy i posiada dodatkowy wyrostek rogowy na kości czołowej. Wyrostki kostne nie są zrzucane i pokryte są owłosioną skórą. Ubarwienie jest ziemistożółte z dużymi ciemniejszymi wielokątnymi plamami na szyi i grzbiecie. Na nogach plamy są mniejsze. Sierść jest podobna do końskiej. U samców wzdłuż szyi ciągnie się grzywa o sztywnym włosiu. Żyrafa ma duże oczy, ozdobione dużymi rzęsami. Ma ruchliwe i mięsiste wargi oraz język, którymi zrywa liście z drzew. Ma doskonały wzrok.

Wysokość - 3,9-5,8 m
Wysokość w kłębie - 2,7-3,3 m
Waga ciała: 550-1200 kg.
Długość życia: 25-28 lat

Sawanny i lasostepy Afryki.

Głównie rośliny z rodziny mimozowatych. Zjada dziennie 60 kg zielonki.

Ciąża trwa 15 miesięcy. Samica rodzi jedno młode, które karmi 8-12 miesięcy. Młode ważą 95-100 kg, po 30 minutach młode staje na nogi, po 10 godzinach może już biegać. Po 14 dniach młoda żyrafa może przyjmować stały pokarm. Po 16 miesiącach młode staje się samodzielne, a dojrzałość płciową osiąga w wieku 2,5-3,5 lat. Samica rodzi co 18 miesięcy.

Żyrafa jest aktywna o świcie i o zmierzchu. Spożywa pokarm 12 godzin dziennie. Przebywa w małych grupach liczących 5-6 osobników. Porusza się inochodem z prędkością 6-7 km/h, galopuje z prędkością 56 km/h. Pije mało wody i jest wytrzymała na jej brak. Jest bardzo ostrożna, nie jest agresywna, ale zmuszona do obrony kopie przednimi nogami i bodzie.

Żyrafa śpi tylko kilkanaście minut na dobę, a w południe drzemie w cieniu drzew.

Szyja żyrafy zawiera tylko 7 kręgów szyjnych, tak jak u wszystkich ssaków.

Gatunek	żyrafa Rothschilda	Giraffa camelopardalis Rothshildi
Rodzina	żyrafowate	Giraffidae
Rząd	parzystokopytne	Artiodactyla
Gromada	ssaki	Mammalia
Typ	strunowce	Chordata
Królestwo	zwierzęta	Animalia

© Media Nauka, 2011-10-21
ART00438/1501