Czy żyrafy mdleją?

Głowa żyrafy znajduje się bardzo wysoko i daleko od serca, które musi wpompować krew na dużą wysokość. Gdy żyrafa musi się napić, opuszcza głowę w dół i naraża się na omdlenie z uwagi na nagłą zmianę ciśnienia.

Głowa żyrafy znajduje się na wysokości czterech, a czasem nawet sześciu metrów. Wpompowanie na taką wysokość krwi do mózgu jest nie lada wyczynem dla serca, które znajduje się dużo niżej niż głowa. Ciśnienie krwi w aorcie serca żyrafy wynosi około 250 mm Hg. To pozwala osiągnąć ciśnienie krwi w mózgu na poziomie 90 mm Hg (milimetrów słupa rtęci). Różnica ciśnień na poziomie serca i głowy jest zatem znaczna.

Tu pojawia się inny problem. Serce pompuje krew z dużą mocą w cały krwiobieg, a to oznacza, że układ krwionośny w kończynach jest narażony na wylewy z uwagi na zbyt wysokie ciśnienie krwi w tym rejonie (w tym przypadku serce nie musi pokonać siły grawitacji, dzięki grawitacji krew sama odpływa w dół nawet bez pomocy serca). Jak sobie radzi z tym organizm żyrafy? Nogi żyrafy są cienkie, silnie umięśnione i dobrze upięte skórą. Skóra i mięśnie pełnią więc rolę pończochy uciskowej, która zapobiega wylewowi krwi w nogach i stopach.

Żyrafy u wodopoju © henk bogaard — stock.adobe.com

A jak radzi sobie żyrafa z piciem wody? Schylając głowę do zbiornika z wodą, musi drastycznie wzrosnąć ciśnienie krwi w mózgu. Dlaczego żyrafa nie mdleje?

Przede wszystkim żyrafa nigdy nie opuszcza głowy gwałtownie. Robi to powoli po to, aby ciśnienie krwi w głowie nie rosło szybko. Gdyby żyrafa to zrobiła nagle, z pewnością straciłaby przytomność.

Innym mechanizmem obronnym przed omdleniem, a w skrajnym przypadku przed wylewem krwi do mózgu, jest przyjmowanie podczas picia specjalnej pozycji poprzez rozchylenie nóg. Taki zabieg ma za zadanie obniżenie poziomu serca w stosunku do gruntu (bliżej poziomu głowy podczas picia).

Jak zatem śpią żyrafy? Otóż żyrafy śpią bardzo krótko, bo zaledwie kilkanaście minut na dobę i na stojąco. Głowa podczas snu znajduje się więc w normalnym położeniu.

Ostatnio opublikowane w Pytajniku

Skąd się biorą bąbelki w napojach?

Po otwarciu szampana, piwa lub innego napoju gazowanego pojawiają się bąbelki. Skąd się biorą te pęcherzyki?

Sejmuria — przodek gadów

Sejmuria (Seymouria) to rodzaj płazów uważany za przodka współcześnie żyjących gadów. Sejmuria w swojej budowie ma cechy płazów i gadów.

Skąd wziąć wodę na pustyni?

Nawet na pustyni Atakama ludzie radzili sobie z brakiem wody. Niektóre zwierzęta w podobny sposób radzą sobie w suchym środowisku pustyni z niedostatkiem wody.

Zobacz więcej

Przeglądaj wszystkie artykuły dotyczące ciekawostek ze świata nauki.

Zobacz też

Żyrafowate

Rodzina
Żyrafowate (Giraffidae)

Ssaki

Ssaki to gromada kręgowców, która osiągnęła najwyższy poziom organizacyjno-funkcjonalny pośród zwierząt. Znamy dziś około 4500, a w Polsce 97 gatunków.