Aligatory
Aligatory i kajmany (Alligatoridae) to rodzina gadów, która liczy dziś 8 gatunków. W Polsce nie żyją gatunki z tej rodziny gadów.
Aligatory mają krótki i szeroki pysk, silnie wystające wzgórki oczne i nozdrza. Mają specyficzny układ zębów. Przy zamkniętej paszczy zęby szczęki kryją się w łuku zębowym żuchwy, czwarty rząd żuchwy wchodzi do głębokiej zatoki kości międzyszczękowej.
Występowanie i środowisko
Zamieszkują Azję i obie Ameryki. Aligatory właściwe (2 gatunki) żyją jeden gatunek w Ameryce Północnej (USA), drugi w Chinach. Zamieszkują moczary i wilgotne lasy. Są związane z wodnym środowiskiem. Kajmany żyją w Ameryce Środkowej i Południowej.
Tryb życia i zachowanie
Są bardzo agresywne. Na lądzie poruszają się sprawnie, ale na krótkich dystansach. W wodzie są niebezpiecznymi drapieżnikami.
Rozmnażanie
Wszystkie są jajorodne. Jaja są składane zwykle do gniazd na lądzie w piasku. Samice strzegą gniazd i opiekują się młodymi.
Pożywienie
Kajmany i aligatory polują na kręgowce, często większe od nich samych.
Ochrona i zagrożenia
Liczebność aligatorów i kajmanów drastycznie spada ze względu na polowania dla cennej skóry. Najczęściej dla tego celu zabija się kajmana krokodylowego.
Gatunki
To wykaz gatunków, przynależących do danej rodziny. Kliknij nazwę gatunkową, aby się dowiedzieć czegoś więcej na temat danego gatunku.
- Aligator chiński (Alligator sinensis)
- Aligator missisipski, aligator amerykański (Alligator mississippiensis)
- Kajman czarny (Melanosuchus niger)
- Kajman karłowaty (Paleosuchus palpebrosus)
- Kajman okularowy, kajman krokodylowy (Caiman crocodilus)
- Kajman Shneidera (Paleosuchus trigonatus)
- Kajman szerokopyski (Caiman latirostris)
- Kajman żakare (Caiman yacare)
© medianauka.pl, 2014-01-06, RODZ-131