Foka obrączkowana, nerpa

Foka obrączkowana, nerpa (Pusa hispida) to ssak z rodziny fok. Ciało na grzbiecie ciemne z plamami przypominającymi obrączki, spód ciała jasny. Ubarwienie zwykle ciemne na grzbiecie, jaśniejsze po bokach i na spodzie ciała.

© seeman6628 - Fotolia.com

Występowanie i środowisko

Morze Arktyczne aż do bieguna, północny Atlantyk i północny Pacyfik. Żyje także w Bałtyku na północy (rzadko w Polsce).

A oto obszary występowania poszczególnych podgatunków: P. h. hispida - Arktyka, P. h. botnica - Bałtyk, P. h. ladogensis - Ładoga, P. h. saimensis - pojezierze Fińskie,  P. h. ochotensis - Morze Ochockie.

Zazwyczaj żyje w wodach przybrzeżnych, w pobliżu dryfującego lodu, w zamarzniętych zatokach i fiordach, al czasem wychodzi na otwarte morze.

Tryb życia i zachowanie

Nerpa żyje pojedynczo. Gdy morze zamarza, dba o utrzymanie otworów oddechowych w lodzie. Jest zwierzęciem bardzo ostrożnym. Nie odbywa wędrówek. W większe skupiska gromadzi się tylko w okresie linienia. Foka obrączkowana żyje od 20 do 50 lat. Jest aktywna za dnia a w Arktyce w czasie polarnych nocy. Potrafi przebywać pod wodą 20 minut.

Pożywienie

Nerpa zjada skorupiaki, mięczaki, ryby, które żyją w górnych partiach wód. Nerpa z Bałtyku żywi się wyłącznie podwojem.

Rozmnażanie

Ruja osobników z Bałtyku trwa od kwietnia do czerwca. Młode rodzą się na lodzie z końcem zimy w lutym i marcu. Młode są biało ubarwione i ważą około 4,5 kg. Samica karmi młode przez miesiąc. Dojrzałość płciową osiągają w wieku 3-4 lat.

Ochrona i zagrożenia

Gatunek ten nie jest zagrożony wymarciem. Ma status LC w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych. W Polsce foka ta znajduje się pod ścisłą ochroną.

Ciekawostki

Nerpa jest jedną z najmniejszych fok.

Czasem nerpę można spotkać na naszym wybrzeżu. To jednak jedna z najrzadziej obserwowanych fok Bałtyku.

Młoda nerpa to podstawa bytu Eskimosów, którzy polują na nią.

Zdjęcia - galeria

© medianauka.pl, 2013-01-05, GAT-268