Kapibara

Kapibara (Hydrochoerus hydrochaeris) to największy na świecie gryzoń, żyjący w stadach na podmokłych terenach Ameryki Południowej. Na lądzie jest nieporadny, szybko się męczy, ale w wodzie świetnie pływa i nurkuje. Może pod wodą przebywać 5 minut. Kapibara ma masywną głowę, brak ogona. Przednie stopy posiadają po cztery palce połączone słabo wykształconą błoną pławną. Tylne stopy mają po trzy palce.

Zdjęcie zbiorów ZOO w Opolu © medianauka.pl

Nazwa gatunku

Kapibara

Nazwa łacińska

Hydrochoerus hydrochaeris

Synonimy

Hydrochaeris hydrochaeris (Linnaeus, 1766), czasem w literaturze stosuje się nazwy:
Hydrochaeris hydrochaeris, Hydrochoeris hydrochaeris

Nazwy obce

angielska: Capybara
niemiecka: Capybara, Wasserschwein
czeska: Kapybara
francuska: Capybara
hiszpańska: Carpincho, capincho, chigüiro, chigüire, ponche, capibara

Pierwsze opisanie gatunku

(Linnaeus, 1766)

Obszar występowania

Europa - nie; Polska - nie;
Azja - nie;
Afryka - nie;
Ameryka Północna - nie;
Ameryka Południowa - tak;
Ameryka Środkowa - nie;
Australia - nie;
Antarktyda - nie;

Wielkość

Długość: od 100 cm do 130 cm
Ciężar: od 50 kg do 70 kg

Maksymalna długość życia

10 lat.

Systematyka

Domena: Eukarionty (Eukaryota)
Królestwo: Zwierzęta (Animalia)
Typ: Strunowce (Chordata)
Gromada: Ssaki (Mammalia)
Rząd: Gryzonie (Rodentia)
Rodzina: Kapibary (Hydrochoeridae)

Występowanie i środowisko

Zamieszkuje lasy Ameryki Południowej, głównie obszary bagniste i leśne w pobliżu rzek. Szczególnie dużo można ich spotkać w lasach tropikalnych.

Tryb życia i zachowanie

Kapibara żeruje w nocy. To szkodnik plantacji. W nocy żeruje, a w dzień chowa się w gęstwinie. Nie oddala się zanadto od zbiorników wodnych. W chwili zagrożenia wydaje przeraźliwy głos, ostrzegający pozostałych osobników stada, chowających się wówczas w wodzie. Świetnie pływa i nurkuje. Tworzy niewielkie stada, w których znajduje się co najwyżej jeden samiec. To zwierzę towarzyskie, tworzy grupy złożone z 10-100 osobników.

Morfologia i anatomia

Kapibara osiąga 130 cm długości ciała i waży od 35 do 65-70 kg. Nie posiada ogona. Tylne kończyny są dłuższe od przednich. W okolicy nosa znajdują się gruczoły zapachowe, które mają związek z hierarchią w grupie. Identyfikacja poszczególnych osobników jest realizowana również z udziałem gruczołów zapachowych, ale umieszczonych w okolicy odbytu.

Pożywienie

Trawa, wodne rośliny, płody rolne, kora młodych drzew.

Rozmnażanie

Gody odbywają się w wodzie. Ciąża trwa 165-170 dni. Samica rodzi 3-4 młode, które są w pełni rozwinięte i ważą około 1-1,5 kg. Samica karmi młode przez 2-4 miesiące. Dojrzałość płciową kapibary osiągają po 12-18 miesiącach.

Ochrona i zagrożenia

Gatunek ten nie jest zagrożony wymarciem. Ma status LC w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych.

Ciekawostki

Kapibara to największy gryzoń świata.

Zdjęcia - galeria

© medianauka.pl, 2011-09-18, GAT-61